Le cascadeur est un sportif de haut niveau. Il réalise des acrobaties et des démonstrations multiples (cascades physiques, mécaniques, équestres) pour un spectacle en théâtre, sous chapiteau, dans l’espace urbain, dans les parcs de loisirs, au cinéma, à la télévision. 

Acrobate, pilote ou athlète, c'est un spécialiste des scènes d'action.

Pour un film, le cascadeur remplace ponctuellement un acteur pour le tournage de scènes comportant des risques physiques ou nécessitant des compétences techniques particulières.

Le cascadeur travaille avec le réalisateur du film et l'acteur qu'il est chargé de doubler. Il conçoit, met au point, répète et exécute des scènes d'action violentes ou dangereuses : accidents, incendies, chutes, poursuites à grande vitesse, bagarres... Vêtu et coiffé comme le personnage qu'il double pour faire illusion à l'écran, il « vit » à sa place toutes ces situations périlleuses.

Chaque cascade est minutieusement analysée, découpée, mesurée et chronométrée à la seconde près par le cascadeur et son équipe. Tous les gestes sont prévus, puis assemblés en séquences. Le cascadeur prépare et installe les équipements indispensables. Il s'assure de la qualité du matériel mis en œuvre et de la sécurité du dispositif. Il prévoit les mesures d'urgence à prendre immédiatement en cas de problème.

Quelles que soient les précautions prises, ce métier demeure dangereux et exige des aptitudes physiques et psychiques, de sorte qu'il est presque toujours réservé à un athlète ou un professionnel d'un domaine précis (plongée, pilotage, combat, acrobatie...) âgé de moins de 40-45 ans.

Les horaires de travail sont irréguliers, en fonction des exigences du tournage, du spectacle et, parfois, de la météo ! Un cascadeur peut travailler pour le cinéma, la télévision, des spectacles ou la publicité.