Le contrat d’apprentissage est un contrat de travail conclu entre un employeur et un salarié. Le titulaire de ce contrat reçoit, en plus de sa formation en entreprise, une formation générale, théorique et pratique visant à l'obtention d'une qualification professionnelle.
Ce contrat alterne des périodes d’enseignement général, technologique et professionnel en Centre de formation d’apprentis (CFA) et des périodes de travail en entreprise pour une mise en application des savoir-faire.
Pendant le contrat, l'apprenti est accompagné par un tuteur (ou "maître d'apprentissage"). Ce maître assure la liaison entre le centre de formation et l'entreprise. Il doit être majeur et justifier d'un certain niveau de qualification et d'expérience professionnelle.
Le tuteur peut être le chef d'entreprise lui-même ou l'un des salariés.